EA Sports与FIFA决裂，10年授权要价超过25亿美元

　　《FIFA》系列是由美国发行商ea授权给FIFA的一系列足球游戏。自1993年以来，FIFA几乎每年都会发行新版本，每款游戏的销量都至少达到数百万份。可以毫不夸张地说，EA与《FIFA》(游戏邦注:不是一款游戏，而是《FIFA》)的合作关系是体育领域中时间最长、最赚钱的合作关系之一，《FIFA》的特许经营权与其说是一款游戏，不如说是一种文化现象。对于世界各地数百万的玩家来说，FIFA现在已经不是真正意义上的足球，而是这款大受欢迎的电子游戏的首字母缩写。从英超联赛的专业人士到普通球迷，甚至是那些与体育没有任何联系的人，国际足联已经成为许多用户生活中不可或缺的一部分。

　　作为EA的新年系列游戏，《FIFA》在过去的28年里为该发行商创造了超过200亿美元的收益。据《纽约时报》报道，国际足联作为合作伙伴也赚了很多钱，每年从授权费中赚取1.5亿美元。虽然这是一个双赢的局面，但有消息称，EA与FIFA长达两年多的延期谈判遇到了难以克服的障碍，可能会在2022年卡塔尔世界杯后彻底破裂，届时他们的10年合同将到期。换句话说，EA的大热游戏将是没有《FIFA》的《FIFA》。EA刚刚宣布与国际职业足球运动员联合会(FIFPRO)签订“长期延长合同”。如何终止与国际足联的协议?这就引发了FIFA游戏授权的复杂问题:FIFA的名称由FIFA(成立于1904年)授权，而EA每四年才获得世界杯的名称、Logo和转播权。FIFPRO(成立于1965年)将游戏授权给玩家。事实上，据艺电称，该公司已经获得了300多份授权协议，以使其游戏更逼真，其中包括“来自全球30多个联赛、100多个场馆和700多个球队的1.7万多名球员。”FIFA和EA Sports都没有公开讨论过谈判，但他们的争端让行业观察人士感到惊讶，包括Peter Moore，一位在EA工作了10年的知名开发者，在2017年离开EA，成为利物浦的一名高管，现在是Unity的一名高管。摩尔在接受电话采访时说:“我不记得他们有任何关于合同谈判的声明。”“这是一个非常明确的信号。”据知情人士透露，国际足联希望将目前与EA Sports达成的协议增加一倍以上，这意味着四年一度的世界杯将花费超过10亿美元。

　　EA将不得不花费超过25亿美元来续签其10年合同。当然，失败的另一个原因是授权的范围。FIFA希望将EA的足球专营权限制在更窄的范围内，以寻求更多的收入来源(通过将FIFA授权给更多公司)。对于FIFA来说，与EA Sports的拆分以及数亿美元的授权费用损失可能会威胁到FIFA主席Gianni Infantino所提到的一些创新。例如，詹尼正寻求筹集20亿美元，为世界杯新扩张的俱乐部提供财政支持。与此同时，他正试图说服成员支持他的计划，即把世界杯办成两年一届而不是四年一届。然而，这次与EA签约的FIFPRO明确表示反对，称两年一度的想法“丑陋且缺乏整体规划”。EA Sports希望通过探索更多的《FIFA Football》游戏生态系统，包括《FIFA Football》游戏、竞争性游戏比赛和nft风格的数字产品，进一步扩展该系列游戏。显然，艺电不愿意花25亿美元购买名称、Logo和4年使用权。EA的信心部分来自于这样一个事实，即使它不得不广泛地重新命名自己流行的足球游戏，没有人能在行业中挑战它的主导地位。与FIFA的分离不会对EA Sports或其游戏体验产生重大影响，因为该公司还通过单独的协议授权了利物浦和切尔西等俱乐部。由于签订了300多份类似的授权协议，EA几乎完全控制了欧足联等足球赛事。欧足联拥有欧冠联赛、国内联赛和全球赛事。这些协议允许EA在游戏中使用玩家的名字和喜好，以及全球知名的俱乐部和大联盟。EA Sports在足球领域的广泛授权协议意味着，习惯了数字足球的玩家的游戏体验不会有太大改变，即使他们不得不重新命名《FIFA》系列。相比之下，EA Sports的《Madden NFL》只有两项授权，一项来自美国国家橄榄球联盟(NFL)，另一项来自联盟的球员协会，这是一项年度活动。著名的超级碗被称为“美国派对”。

　　因此，失去国际足联的授权并不会像NFL那样直接构成生存威胁。据知情人士透露，谈判可能在今年年底前产生结果。然而，EA官员已经开始计划他们在《fifa》之后的未来。10月初，该公司为EA Sports f.c.注册了两个商标，一个在欧盟，一个在英国。因为这是一场谈判，可能会导致不同的结果。虽然每一代新游戏都在同一个新年到来，但《FIFA》的《FIFA 22》在10月1日发布，第一周就吸引了超过910万名玩家，这显然是在向EA的足球游戏致敬。然而，EA也在尝试预付之外的更多收益流，如玩家卡牌(游戏邦注:这与交易卡牌类似)，如果玩家想要在游戏中建立最好的团队，他们就需要付费才能接触到玩家。

　　行业分析师估计，游戏中的Ultimate Team去年为艺电创造了12亿美元的收入ea将这一新盈利策略视为其增长战略的一部分，但FIFA希望将这一功能与授权分开，以便以更高的价格出售。为了寻找新的收入来源，国际足联研究了向游戏和非足球相关数字产品出售许可证的可能性。例如，与《堡垒之夜》开发商Epic Games的合作可能会扩大FIFA的影响力，但也会稀释EA所支付的独家版权。“如果我是艺电，我会说，‘我们花了数亿美元打造这个品牌，而你却说Epic Games可以授权我们努力打造的这个IP，让它成为游戏的代名词?所以，是的，我在谈判，我在争取。“虽然知名IP可以提供先发优势，但作为一款创新产品，成功或失败的根本原因是内容。据EA称，这是为了提供真正真实的体验，这也是该公司拥有300多个授权的最大原因之一。Weber表示，“我们合作的广度和授权内容生态系统将使我们能够继续为EA Sports足球游戏带来无与伦比的真实感。”虽然FIFA交易的失败可能让EA失去了FIFA的名字，但许多授权交易都确保了这一体验并未发生显著改变。因此，欧洲和美国的许多分析师认为，EA之所以愿意挑战《FIFA》，是因为更名不会影响游戏的内容或运营。