Epic一家给玩家送游戏的神奇公司，资本业界的楷模

　在这个利益至上的时代，很多游戏公司会推出优惠折扣来增加收入，只是为了让大家买游戏或者花钱，但只有一家游戏公司反其道而行之，成为资本市场的参与者。一股清流，这家公司是靠“虚幻引擎”为Epic打响名堂的。 Epic 通过发送游戏来赢得所有玩家。夸张点说，E-bao送的不仅仅是休闲游戏，比如《GTA5》、《全面战争：特洛伊》、《星球大战：前线2》等，等真正的3A大作超过100元也是一种很棒的礼物。这种烧钱送游戏的举措，在游戏行业是史无前例的。可见，Epic的野心非常大，被业界视为新兴的PC游戏平台，是Steam最有力的竞争对手。

　Epic也凭借创新的共享政策获得了众多中小游戏厂商和玩家群体的支持，但Epic Games是如何发展成为如此庞大的游戏公司的呢？这家公司有多富有？这次，笔者就带大家回顾一下Epic Games的成长历程。

　1991年，创始人蒂姆·斯威尼在美国马里兰州创立了Epic Games的前身Epic MegaGames。公司发布首款点阵像素游戏《ZZT》，意外获得了良好的市场反响。 1997年，蒂姆还收购了SafariSoftware软件公司，夯实了软件开发的基础。随后几年，公司整体业绩虽然稳定，但一直缺乏爆发式增长的游戏，随着时间的推移逐渐在行业内沉寂。

　直到1998年，Epic才拿出作品《虚幻》，历时三年多的研发。在当时，这款FPS游戏以其业界领先的视觉效果压倒了大作《雷神之锤2》的热度。还有Epic Games自研的引擎“虚幻”，就是大名鼎鼎的虚幻引擎的1.0版本。这是第一个为业界带来的 Epic Games。子创新。从那以后的几年里，虚幻引擎已经发展成为世界上最受欢迎的游戏引擎之一。

　2002年，Epic Games发布了2.0版本的虚幻引擎，并首次与微软合作，在第一代Xbox上推出了多款使用该引擎制作的产品，在市场上获得了良好的反响。 2006年，由于PC市场盗版问题严重，Epic Games将游戏开发重点放在了主机游戏上。同年，使用虚幻引擎 3 构建的《战争机器》在 Xbox 360 上发布，游戏在当时取得了惊人的成绩。正好趁着产品的势头，Epic Games也正式推出了3.0版本的虚幻引擎。

　在随后的几年里，越来越多的产品使用虚幻引擎 3 开发，超过 250 款游戏使用虚幻引擎 3 开发。包括《彩虹六号：维加斯》、《质量效应》等知名大作，已成为名副其实的游戏引擎之王。 2010年，由Epic Games开发的手游《无限之刃》在苹果发布会上曝光。史无前例的银幕表现震惊世界。刷新了当时玩家对手游画面表现的认知，Epic Games因此成为全球第一大玩家。最知名的游戏引擎开发商。

　虽然Epic Games在游戏引擎市场占据主导地位，但除了进军手游市场，Epic还想尝试专注于多人体验的“服务型游戏”产品。 2012年，腾讯以3.3亿美元收购了Epic Games 48.4%的股权。腾讯有权在董事会中提名董事。 Epic Games理论上可以被视为腾讯集团的联营公司。

　外界对此次收购的猜测是因为Epic Games想利用腾讯在服务型游戏方面的经验，完成自身向服务型游戏开发商转型的尝试。此外，此前Epic Games与微软在合作方向上的分歧也促成了此次收购。

　2014年，Epic Games发布发布虚幻引擎 4.0 版。与以往的授权使用不同，这次的政策是先使用后付费，开发者只需支付产品收入的5%作为授权费。但由于引擎如此通用，Epic Games 每年都能赚取可观的利润。这种模式让虚幻引擎 4 可以在移动游戏市场上与另一个流行的引擎 Unity 竞争，同时保持其领先地位。该地位还使公司拥有稳定的收入来源。

　2017年，Epic Games推出了《堡垒之夜》（Fortress Night），让Epic Games成为了行业巨头，随后他们的野心终于显露出来。 2017年恰好是大逃杀游戏火爆的一年。这款游戏不仅风靡全球，还打破了同类型游戏收入的天花板。与前两次用视觉表现力创新认知不同，《堡垒之夜》让业界重新认识了游戏引擎开发商Epic Games，也重新意识到了一款服务游戏的影响力。

　2018年12月4日，Epic Games首次公布了自己的数字游戏发行平台“EpicGamesStore”。他们做出了一个颠覆行业规则的大胆决定：针对 Valve 在 Steam 平台采取的 30% 佣金政策，Epic Games 商城提供了更低的 12% 佣金来挑战 Steam 平台。

　此外，如果游戏是使用虚幻引擎开发的，将额外提供5%的折扣，以吸引其他独立开发商和制造商推出游戏并通过获得独家发行权进行扩张。为了让游戏开发商同意在 Epic 商店独家发售，Epic 推出了独家协议，向开发商承诺预售定金，甚至最低销售保证，这对小型独立游戏开发商甚至大型商业公司。 .

　此外，Epic 的销售佣金仅比 Steam 低 12%。如果使用Epic的虚幻引擎开发游戏，佣金会更加优惠。难怪从大型商业公司的独立游戏愿意与 Epic 签订独家协议。事实上，Epic Games商城上线第一年并没有吸引多少玩家。 2018年底推出的游戏发行平台，不得不面对市场的绝对霸主Steam。数量等具有巨大优势。

　为了挑战这样的对手，Epic Games拿出了杀手锏“独家免费游戏”，提供玩家免费下载3A大作，包括《GTA5》、《文明6》等，登录商城领取并永久保存，成功吸引了众多玩家使用。但是，免费发送游戏也带来了很多问题，比如导致 Epic Games 商店死机、崩溃等。

　自 2018 年 Epic Games 商店上线以来，已经赠送了 100 多款游戏，用户每周都可以领取免费游戏，那么 Epic Games 为何疯狂送游戏呢？事实上，这与超市举办的彩票类似。它增加了客户流量并提高了知名度。流量增加后，消费也会增加。这是抢占市场的行为，也是典型的资本战。这是当今吸引用户的最有效方式。大大地。并且一直发送可以培养用户习惯，让玩家每隔一周关注一次限时免费游戏。

　根据Epic公布的数据，注册用户达到1.6亿，去年2020年店铺营业额达到7亿美元。独占游戏和免费游戏都或多或少地造成了一些问题，导致玩家不开心，但总体而言它们对结果是有利的。

　尽管 Epic 拥有独家和免费游戏，但玩家体验仍然远远落后于其最大的竞争对手 Steam。首先是游戏的数量。 Epic Games 的游戏数量与 Steam 存在巨大差距。想要体验更丰富的游戏，玩家还是得去Steam。每天约有 4700 万用户在 Steam 上在线，月活跃用户数高达 9500 万。 Steam 还是有很多这样的优势，因为 Steam 不仅是一个游戏分发平台，还是一个大型游戏。社区，从游戏介绍、评测到游戏购买推荐、下载游戏模组、和朋友一起玩同款游戏，Steam提供一站式服务，这也是玩家和游戏厂商选择它的重要原因。

　虽然与 Steam 相比仍有较大差距，但 Epic Games 目前的增长速度确实对 Steam 平台构成了威胁。双方虽然在竞争，但在短期内都是被动的，但从长远来看，双方都会从压力中受益。通过比赛互相进步，期待能送出更多的大作，让玩家玩得开心，游戏玩不完。经过几年的竞争，玩家对两家公司的态度也越来越理性。多一个平台不一定是坏事。双方的竞争促进了变化，推动了游戏产业的发展。两家公司差异化的运营方式也方便用户和开发者选择使用。

　在扩大用户群的同时，Epic Games 也面临着各种挑战。除了此前的个人信息风波外，2020年8月，由于《堡垒之夜》为玩家提供了可以绕过AppStore自有支付平台的第三方渠道，苹果公司以违约为由立即下架了平台上的《堡垒之夜》 Epic Games 也抗议 AppStore 30% 的佣金太高并提起了法律诉讼，但现实是残酷的。由于苹果垄断了 IOS 平台，Epic Games 目前在 IOS 上没有机会与其竞争。

　整体来看，Epic Games签约后也通过第三方渠道规避了官方30%佣金的方式，这似乎让他们有些站不住脚，但相信Epic Games绝对不会认输。

　可以预见，在《堡垒之夜》的影响下，将会有更多基于全平台框架设计的产品，更有粘性的付费设计，更优化的社区运营。这也得益于 Epic Games 创新的调性，这也是游戏行业有前进的动力的原因。游戏行业的下一场革命，会是 Epic Games 吗？